Online casino’s zijn al jarenlang aan een stevige opmars bezig. Wereldwijd wagen steeds meer mensen zich eens aan een online gokje. Ook bij Nederlanders is dit een populaire bezigheid. Sinds de invoering van Wet Kansspelen op Afstand in oktober 2021 is de populariteit van het genre alleen nog maar toegenomen.
Maar hoe zit het met de fysieke, land-based, offline casino’s? Wat voor impact heeft de opmars van online casino’s op die sector? Nemen online casino’s een steeds groter marktaandeel in ten koste van de offline versies? Zullen fysieke casino’s straks niet meer bestaan? Zeggen we straks vaarwel aan goksteden zoals Las Vegas en Atlantic City?
In dit artikel onderzoeken we de mogelijkheid dat fysieke casino’s straks misschien wel ophouden te bestaan
Gemak
Het allergrootste voordeel van online casino’s is zonder twijfel het gemak. Als je bij een fysiek casino wil spelen, moet je je effectief ergens begeven, wat voor de meeste mensen vaak een lange reis betekent. Je moet je netjes aankleden en met allerlei andere factoren rekening houden. Denk aan je auto parkeren, een hotel boeken, enzovoort.
Bij een online casino is dat bijlange niet het geval. Je moet nergens heen gaan. Je kan gewoon vanuit je luie zetel spelen, op je smartphone, tablet of computer. Je moet er zelfs geen kleren voor aantrekken, indien je dat niet zou willen.
Online casino’s zijn dus veruit de beste optie voor mensen die gewoon vanuit het gemak van hun eigen huis eens een gokje willen wagen.
De kracht van technologie
Online casino’s doen vaak stevig hun best om het realisme van fysieke casino’s te evenaren – en zelfs te overtreffen. Hierbij worden ze geholpen door de steeds sneller lopende technologische innovaties.
Technologie zoals virtual reality lijkt wel gemaakt voor online casino’s, want het laat spelers toe om zich in een realistisch ogend virtueel casino te begeven en een zeer goede simulatie van de sfeer van een echt casino op te snuiven.
Omdat online casino’s volledig digitaal zijn, is het voor hen ook makkelijk om veel nieuwe en andere casino games uit te vinden en aan spelers aan te bieden. Dat maakt het aanbod bij een online casino vaak een veelvoud van dat bij een typisch fysiek casino.
Ook op het vlak van betaalmogelijkheden kunnen online casino’s veel innovatiever te werk gaan. Zo zijn er reeds een heleboel online casino’s waar je met cryptocurrency (voornamelijk Bitcoin) kunt betalen.
Innovatieve technologie speelt in veel mindere mate een rol bij fysieke casino’s, die over het algemeen en in de meeste gevallen voet bij stuk houden en hun traditionele concept blijven omarmen, met weinig grote veranderingen.
Een kwestie van geld
Het verbaast je wellicht niet als we zeggen dat fysieke casino’s een miljardenindustrie zijn. Er is hier enorm veel geld mee gemoeid, en dat uit zich op allerlei vlakken.
Ten eerste kost het veel om een fysiek casino uit te baten. Je moet een groot gebouw hebben, dat luxueus inrichten, wellicht met hotelkamers, sanitaire voorzieningen, beveiligingsapparaten, duizenden personeelsleden, een kluis, gigantische elektriciteitsrekeningen, enzovoort.
Een online casino daarentegen? De kosten zijn slechts een fractie van wat fysieke casino’s moeten ophoesten. Alleen een server en een logistieke thuisbasis zijn nodig, samen met een handjevol personeel.
Omdat online casino’s zoveel goedkoper zijn om uit te baten, kunnen spelers hier ook de vruchten van plukken:
- Er is vaak een kleinere inzet per spelletje nodig bij online casino’s. Je kunt dus veel goedkoper gokken.
- Online casino’s verliezen geen geld als ze spelers gratis laten spelen, dus er zijn vaak gratis spelletjes om te testen. Dit trekt nieuwe spelers aan, en overtuigt ze om over te gaan op betaald gokken.
- Online casino’s geven welkomstbonussen (zoals een no deposit bonus) door de stevige competitie onder de casino’s. Zo proberen ze spelers te overhalen om bij hen te komen spelen en niet bij een concurrent.
- Er zijn geen onkosten zoals een hotelkamer, parkeerplaatsen, verplaatsing, dure drankjes en voedsel.
- De RTP (Return to Player, het percentage geld dat spelers gemiddeld kunnen verwachten terug te verdienen) is hoger bij slots (gokkasten) in online casino’s dan in fysieke casino’s. Dat betekent dat je als vaste speler bij een online casino een grotere kans hebt om winst te maken
Kortom, niet alleen zijn fysieke casino’s een stuk duurder voor de uitbaters, ook spelers moeten er meer voor betalen op meerdere vlakken.
Wat met sociaal contact?
Als je puur naar de bovenstaande factoren kijkt, zou je meteen kunnen denken dat online casino’s zonder enige twijfel de beste optie zijn. Op het vlak van gemak, technologische innovatie en een goedkopere opties voor spelers klopt dat inderdaad. Maar dat zijn bijlange niet de enige factoren die belangrijk zijn als we soorten casino’s vergelijken.
Voor veel mensen die zich naar fysieke casino’s begeven is effectief gokken niet eens het ultieme doel, de sociale interactie is dat wel. Ze willen uitgaan met vrienden in een luxueuze omgeving en ervaringen opdoen terwijl ze van een dure cocktail slurpen. Het is meer “echt” vermaak, in tegenstelling tot gewoon thuis wat te zitten gokken, meestal in je eentje.
Competitie? Neen, complementair
Kortom, online en offline casino’s hebben beide voor- en nadelen. Er is wellicht wel iets van competitie, maar de soorten casino’s zijn eerder complementair dan concurrenten. Ze vullen beide een andere niche in en richten zich op een bijna volledig andere doelgroep.
Fysieke casino’s moeten zich dus niet meteen zorgen maken over de opkomst van hun online collega’s, maar doen er goed aan om zich ook op die markt te richten. Een casino dat zowel offline als online aanwezig is, richt zich zowel op mensen die willen gokken voor het gemak, als op mensen die willen gokken voor het plezier.
Er is een markt voor beide doelgroepen, dus fysieke casino’s zullen in de nabije toekomst zeker blijven bestaan.